Mein Mann verließ immer das Haus, wenn sein Telefon klingelte, und kam mit stinkenden Klamotten zurück.
An diesem Abend, nachdem mein Mann wieder einmal überstürzt gegangen war, beschloss ich, dass ich es nicht mehr aushalten konnte und die Nase voll hatte. Ich musste wissen, was los war! Ich schnappte mir meinen Mantel und folgte ihm bis zu seinem Ziel.
Mein Herz raste, als ich seinem Wagen durch die gewundenen Straßen folgte. Schließlich hielt er vor einem alten, heruntergekommenen Gebäude am Stadtrand an.
Ich fragte mich sogar, ob es sicher sei, hineinzugehen, und zögerte eine Weile, bevor ich den Mut aufbrachte, einzutreten. Doch was ich drinnen sah, verschlug mir die Sprache!
Ich sah ihn mit einer Gruppe Leute, die etwas taten, was ich überhaupt nicht begreifen konnte. Ich stand da mit offenem Mund. James, mein sonst so stoischer, scheinbar gleichgültiger Ehemann, trug eine Schürze! Mein Mann verteilte Essen an Obdachlose!
Er lächelte, unterhielt sich angeregt und lachte – eine Seite an ihm, die ich noch nie zuvor gesehen hatte! Es war, als sähe ich einen Fremden, der aber dem Mann, den ich geheiratet hatte, so ähnlich sah! Als ob er meine Anwesenheit spürte, blickte James auf, und unsere Blicke trafen sich.
Er erstarrte, sein Gesichtsausdruck verriet Angst und Überraschung. Mein Mann kam rasch auf mich zu und zog dabei seine Schürze aus. „Lily, ich kann es dir erklären“, sagte er mit leicht zitternder Stimme. „Bitte“, erwiderte ich und versuchte, ruhig zu sprechen.
„Was soll das alles? Warum hast du mir nichts gesagt?“ James holte tief Luft und führte mich in eine ruhigere Ecke. „Das ist mein Projekt, mein Lebensinhalt.“ Ich beobachtete ihn und wartete auf die Enthüllung, die alles verändern sollte, was ich über meinen Mann zu wissen glaubte.
„Ich bin in Armut geboren“, begann er. „Manchmal hatte meine Familie nichts zu essen. Meine alleinerziehende Mutter konnte mich und meinen Bruder nicht ernähren, also gab sie uns zur Adoption frei“, sagte James. „Wir wurden von einer wohlhabenden Familie aufgenommen, die uns alles gab, was wir brauchten.“
Ich war schockiert, dass ich das nie über ihn gewusst hatte. „Aber es gab einen Haken. Mein neuer Vater war streng; er glaubte an Härte und dass man niemals Schwäche zeigen durfte“, fuhr mein Mann fort. „Ich musste meine weiche Seite tief in mir vergraben, nur um in diesem Haus zu überleben, weil mein Adoptivvater es mir verboten hatte, sie zu zeigen.“
„Er hat mir beigebracht, hart und zielstrebig zu sein, daher kommt auch meine Arbeitsmoral.“ Mir stiegen Tränen in die Augen, als ich zuhörte. Das war eine Seite von James, die ich nie gekannt hatte, eine Vergangenheit, die er nie mit mir geteilt hatte. „Du hast also damit angefangen, um dein wahres Ich zu zeigen?“, fragte ich mit zitternder Stimme.
„Ja“, sagte er, und in seinen Augen spiegelten sich Schmerz und Erleichterung wider. „Als ich Erfolg hatte, merkte ich, dass ich einen Weg finden musste, meine sanfte Seite auszudrücken. Ich wollte etwas zurückgeben.“
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