Bei der Hochzeit, die ich für 19.000 Dollar bezahlt hatte, ergriff mein Sohn das Mikrofon und dankte seiner Schwiegermutter als seiner „richtigen Mama“
Ich legte lächelnd auf.
Carol traf zwei Stunden später in Begleitung von Ashley und Ethan ein. Alle drei wirkten nervös, als der Portier sie ankündigte.
„Sie können heraufkommen“, sagte ich durch die Gegensprechanlage.
Als sich die Aufzugtüren in meinem Stockwerk öffneten, waren ihre erstaunten Gesichter mein erster Sieg.
„Heilige Mutter“, murmelte Ashley und blickte sich die Wohnung an. „Wie kannst du dir das leisten?“
Ethan schritt durch das Wohnzimmer, als wäre er in einem Museum, und berührte ungläubig die Möbel. Carol bewahrte Haltung, aber ich sah die Verwirrung in ihren Augen.
„Bitte nehmen Sie Platz“, sagte ich und deutete auf das italienische Ledersofa. „Möchten Sie etwas trinken? Ich habe französischen Wein, schottischen Whisky und Champagner.“
Carol lehnte höflich ab, aber Ethan konnte seine Verwirrung nicht verbergen.
„Mama, woher hast du das ganze Geld dafür?“
Diese Frage war genau das, worauf ich gewartet hatte. Ich setzte mich ihnen gegenüber, schlug elegant die Beine übereinander und lächelte.
„Mein lieber Ethan, es gibt viele Dinge über deine Adoptivmutter, nach denen du nie gefragt hast.“
Ethan beugte sich vor, seine Augen auf mich gerichtet.
„Was meinst du damit, Mama?“
Carol und Ashley tauschten nervöse Blicke. Ich konnte sehen, wie sie angestrengt nachdachten und versuchten zu verstehen, wie eine einfache Rentnerin in solchem Luxus leben konnte.
„Nun ja“, begann ich langsam und genoss jede Sekunde, „es stellte sich heraus, dass mein Vater, Ihr Adoptivgroßvater, ein sehr intelligenter Mann mit Investitionen war. Als er starb, hinterließ er mir einige Immobilien.“
Ethan runzelte die Stirn.
„Immobilien? Davon haben Sie mir nie etwas erzählt.“
Ich lächelte freundlich.
„Du hast nie gefragt, Liebling. 45 Jahre lang hast du dich nur darauf konzentriert, was ich dir sofort geben konnte. Du warst nie daran interessiert, meine Geschichte, meine Herkunft, meine Familie kennenzulernen.“
Die Wahrheit dieser Worte traf die Luft wie ein Schlag. Ashley rutschte unruhig auf dem Sofa hin und her.
„Aber warum hast du in dieser bescheidenen Wohnung gewohnt, wenn du doch Geld hattest?“ Ihre Stimme klang anklagend, als hätte ich sie persönlich angelogen.
„Denn, meine liebe Ashley, ich habe schon früh gelernt, dass Geld die falschen Leute anzieht. Mein Vater hat mir Demut gelehrt.“
Carol ergriff schließlich das Wort.
„Stephanie, ich verstehe, dass du über einige Kommentare auf der Hochzeit verärgert sein könntest, aber Ethan liebt dich sehr. Er wollte sich nur bei unserer Familie dafür bedanken, dass sie ihn so herzlich aufgenommen hat.“
Ihre Stimme klang versöhnlich, aber unecht.
„Einige Kommentare“, wiederholte ich und ließ den Satz unausgesprochen im Raum stehen. „Ethan stand vor 200 Gästen und erklärte öffentlich, dass du seine leibliche Mutter bist. Das war kein Kommentar, Carol. Das war eine Erklärung.“
Ethan wurde blass.
„Mama, ich wollte nicht –“
„Was wolltest du nicht, Ethan?“, unterbrach ich ihn. „Wolltest du mich nicht verletzen? Wolltest du mich nicht demütigen? Wolltest du nicht 45 Jahre Mutterschaft mit einem einzigen Satz auslöschen?“
Meine Stimme war hart geworden.
„Oder vielleicht wolltest du einfach nicht, dass ich herausfinde, wer du wirklich bist.“
Die Stille dehnte sich mehrere Minuten lang aus. Ashley spielte nervös mit ihrem Ehering. Carol behielt ihr gezwungenes Lächeln bei. Ethan sah mich an, als sähe er mich zum ersten Mal.
„Mama“, sagte er schließlich, „es tut mir so leid, falls ich dich verletzt habe. Das war nicht meine Absicht. Ich war nervös und aufgeregt.“
„Ethan“, unterbrach ich ihn, „lass mich dir etwas über Absichten sagen. Als du fünf Jahre alt warst und jede Nacht geweint hast, war meine Absicht, dich zu trösten. Als ich zwei Jobs hatte, um deine Privatschule zu bezahlen, war meine Absicht, dir die besten Chancen zu ermöglichen. Als ich meine Ersparnisse für deine Hochzeit ausgab, war meine Absicht, dich glücklich zu sehen.“
Ich stand auf, ging zum Fenster und drehte ihnen den Rücken zu.
„Aber als du mich am Tag nach deiner Hochzeit angerufen und um mehr Geld gebeten hast – was war deine Absicht, Ethan? Als Ashley mir sagte, eine Frau in meinem Alter brauche nicht viel Geld – was war ihre Absicht?“